JOHAN NOBELL

INJUDICIOUS GARDENING
20 FEBRUARI-22 MARS 2020

DOWNLOAD / ENG

 If yellow betokens infidelity, 
    I am an infidel.
        I could not bear a yellow rose ill will
   because books said that yellow boded ill,
white promised well. 

However, your particular possession,
   the sense of privacy,
        indeed might deprecate
        offended ears, and need not tolerate
   effrontery.

(Marianne Moore)

I sin poetiska metod sammanställer Marianne Moore en mängd brokiga kulturella artefakter; hon sopar ihop fragment från tidningsartiklar om allt från poliovaccin till The Brooklyn Dogers, inventeringar av tidens ”mest exakta klockor”, obskyra sportreferenser, tekniska utläggningar om orgelpipor, barnteckningar… Av detta bygger Moore poem som framstår som märkliga pyramidliknande komposthögar; man kan gå runt dem, betrakta dem ur olika vinklar; hela tiden hittar man något nytt, man anar nya lager och fragment.

Johan Nobell är även han en samlare av diverse osorterad bråte. Nobells narrativ har alltid tagit plats i utbrända landskap där olika typer av industriella processer tycks ha pågått sedan länge, någon form av utvinning eller förädling. Slagg, mögel och eroderingar skapar former och föreningar som blir till nya geografiska hållpunkter. I Johan Nobells målningar hittar man en inventering av en specifik amerikansk mytologi och geografi. I tidigare verk som ”Merschaum”, ”The Geography of We”, ”All Seeing Eye” och ”Shipwreck” ringar han in ett landskap där det exakta blandas med föreställningar om det okända och ogripbara. Den gamla världen möter Den nya världen, där viljan att etablera en ny verklighet grundad på rationalitet och vetenskap konfronteras med det irrationella: ett land (Amerika) brukas bokstavligen ovanpå de tidigare innevånarna (”The Geography of We”); ett land där de nya heraldiska symbolerna är fyllda med hokus pokus och ockult kitsch (”All Seeing Eye”); och där den puritanska New England-mentaliteten plötsligt briserar i häxjaktens Salem (”Shipwreck”).

I sina nya målningar har Nobell övergett detta möjligen postapokalyptiska landskap. Han har plockat upp de muterade former av liv som spirat där och har nu lagt ut dem för beskådande, dissekerat dem och visar upp hur deras inre uppbyggnad ter sig. Injudicious Gardening formar sig till ett herbarium skapat av restprodukter från ett landskap härjat av rovdrift och hänsynslös förädling. Här finns nu i stället en betoning på ytan, på det mikrokosmos Nobell kartlägger. Det narrativa tredimensionella rummet har ersatts av en yta som är betydligt svårare att avkoda. Om Nobell tidigare bland annat anknutit till George Herrimans öde landskap i den surrealistiska serien Krazy Kat så skulle hans nya verk kunna läggas gentemot Roger Browns (1941-1997) målningar, en konstnär som räknas till The Chicago imagists. Brown verk handlar ofta om just staden Chicago; i hans gestaltning är den utplattad likt en färglagd stadsplan, och interpunkterad med hotfulla och apokalyptiska förebud. Chicagos store arkitekt, Swedenborgaren Daniel Burnham såg det moderna Chicago han ville skapa, som en spegelbild av det himmelska Jerusalem Emanuel Swedenborg skådat i sina visioner. Nobell förflyttar sig ofta från den frusna detaljen i ytan till en större berättelse. Liksom i Swedenborgs kosmologi finns hela tiden en korrespondens mellan de små detaljerna i människan/naturen och de större övergripande sammanhangen… 

JOHAN NOBELL Född 1963 i Gammelgarn, Gotland. Bor och arbetar i Stockholm. Nobell är utbildad på Konsthögskolan Valand vid Göteborgs Universitet.

Nobells verk har tidigare visats på Galleri Hammarén Göteborg; Stephane Simoens, Knokke, Belgien; Pierogi Gallery Brooklyn, USA; Bendixen Gallery, Köpenhamn, Galleri Arnstedt, Östra Karup; Dhondt Dhaenens, Deurle Gent Belgien; Andréhn-Schiptjenko, Stockholm mfl.